Ga direct naar:
interview met Martijn van den Berg, algemeen manager van de International Young Naturefriends (IYNF) in Praag
Van stagiair naar directeur
Dat een stage op het landelijk bureau van het Nivon een goede ervaring kan zijn en bizarre gevolgen kan hebben bewees Martijn van den Berg. Na zijn stage werd hij Ambassadeur namens NivonJong binnen International Young Naturefriends in Praag, studeerde af en begon twee dagen later in Praag op het kantoor van IYNF voor één jaar als vrijwilliger. Terugkomen deed hij echter niet en na vijf maanden Netwerk Coördinator te zijn geweest, is hij inmiddels Secretary General (algemeen manager). Een succesverhaal over stage bij het Nivon en IYNF.
Wie is Martijn van den Berg?
'Ik ben 28 jaar oud en afkomstig uit Naarden. Ik ben afgestudeerd in Vrijetijdsmanagement in Diemen en heb een Tsjechische vriendin. Ik hou van reizen, (uit) eten, fotografie en plezier maken met familie en vrienden.'
Waar liggen je Nivon-wortels?
'Ik kende het Nivon via mijn ouders en de verhalen over de wandelpaden en publicaties van het Nivon, maar veel meer wist ik er niet van. Bij toeval eigenlijk kwam ik tijdens mijn studie bij het Nivon. Ik heb vijf maanden op het landelijk bureau stage gelopen en een deel van de organisatie en mensen leren kennen.'
Hoe heb je het tot directeur van de IYNF geschopt?
'Als ik er nu over nadenk is het erg apart hoe het gelopen is. Toen ik nog geen twee weken op het landelijk bureau zat bij het Nivon werd ik gevraagd om naar een meeting van de International Young Naturefriends in Boedapest te gaan. Ik zei dat ik de organisatie en mensen niet kende maar dat ik graag NivonJong op Europees niveau wilde vertegenwoordigen. De meeting en de mensen waren erg interessant. Na mijn stage werd ik dan ook Ambassadeur van IYNF voor Nederland. Het internationale karakter en het leren kennen van nieuwe mensen en culturen sprak me erg aan. Ik studeerde af op 13 september 2008 en op 15 september 2008 begon ik op het hoofdkantoor van IYNF in Praag voor een project van een jaar als vrijwilliger via de Europese commissie (EVS programma). Na dat jaar was ik van plan terug te komen, maar inmiddels had ik een Tsjechische vriendin. Mijn baas was heel erg tevreden over mijn werk en ik zelf had niet het idee uitgeleerd en uitgekeken te zijn in Praag en op de IYNF. Ik ging dan ook graag in op zijn aanbod om Netwerk Coördinator te worden en me bezig te houden met de communicatie, promotie en het zoeken en matchen van partners voor internationale projecten binnen ons netwerk. Na enige tijd vertrok onze Nederlandse baas en werd ik gevraagd om Secretary General te worden van de organisatie. Op 8 maart jl. werd ik aangesteld door het bestuur (Presidium) en op zondag 25 april jl. is deze aanstelling ook door de leden unaniem goedgekeurd tijdens onze Algemene Ledenvergadering in Eben am Achensee, Oostenrijk. Ik woon nu alweer ruim achttien maanden in Praag, werk bij IYNF en heb een Tsjechische vriendin. Het is mooi hoe onvoorspelbaar het leven soms kan zijn.'
Wat zijn je taken binnen die functie precies?
'Als Secretary General word je aangesteld door het bestuur (vrijwillige functie), dat is feitelijk mijn baas. Het bestuur controleert of het jaarlijkse werkplan en het 3-jaarlijkse strategisch plan wordt uitgevoerd en of dat goed gebeurt. Ik heb echter aardig veel vrijheid wat betreft de manier waarop ik dat doe en ben verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken op kantoor. Ik stel personeelsleden aan, heb regelmatig evaluaties met hen en probeer door training en opleiding het maximale uit iedereen te halen voor de organisatie, maar hen ook iets terug te geven. In feite ben ik eindverantwoordelijke voor alle taken binnen IYNF zoals de organisatie van onze activiteiten, de communicatie, het netwerk, fondsenwerving, promotie, representatie naar leden en partners maar ook buiten het netwerk en de financiën.'
Zie je je loopbaan tot nu toe als een flitsende start van je carrière?
'Zeker weten. Ik heb nog niet veel managementervaring op dit niveau en zie het als een erg grote uitdaging. Ik ben erg blij met de kans die ik hier gekregen heb en wil er het maximale uithalen. Bij IYNF krijg je veel verantwoordelijkheid maar er is ook veel vrijheid voor het invoeren van eigen ideeën en daarnaast ruimte om fouten te maken. Zolang ze maar niet te groot zijn en zolang je er maar van leert. Het internationale aspect en alle bijkomende uitdagingen, zoals werken met mensen van verschillende culturen en langeafstandscommunicatie, maken het erg leuk en afwisselend. Ik had meerdere aanbiedingen voor werk en deze was op korte termijn en financieel gezien misschien niet de beste, maar ik heb mijn gevoel laten spreken en ben er van overtuigd dat deze functie en ervaring me het meeste op levert.'
Wat doet IYNF? Wat is de doelgroep van IYNF?
'IYNF is een internationale paraplu-organisatie voor Europese jonge natuurvrienden. We hebben leden in negentien verschillende landen, waaronder Nederland en drie partnerorganisaties. In totaal betekent dat 130.000 individuele leden. NFI (in Wenen) is onze moederorganisatie, van de volwassen Natuurvrienden. NivonJong is lid van IYNF en alle NivonJong-leden zijn daarmee lid van ons! Veel jongeren weten dat helaas niet. We hebben verschillende doelgroepen voor verschillende activiteiten, maar de hoofddoelgroep waar we voor en mee werken zijn leden in de leeftijd van 18 t/m 30 jaar. Voor en met hen organiseren wij trainingen, seminars en uitwisselingen van internationale jongeren op vele verschillende gebieden. Eigenlijk is IYNF wat de jongeren er van maken, wanneer ergens passie en motivatie voor is, is de kans erg groot dat daar een mooi project uit voort komt. Zolang het maar binnen de waarden van IYNF (respect, solidariteit, gelijkheid, duurzaamheid en liefde en zorg voor de natuur) valt. Onze missie hebben we in 2009 samengevat tot: “Connect & Inspire”, want dat is wat we doen en willen doen: jonge natuurvrienden uit verschillende landen samen brengen en door bepaalde kennis en informatie aan te reiken hen te inspireren.'
Wat kan de organisatie voor Nivon-jongeren betekenen?
'IYNF is een erg goede organisatie voor jongeren die internationaal georiënteerd zijn, er van houden andere jongeren te leren kennen en te reizen, zichzelf willen ontplooien en ontwikkelen, hun Engels willen verbeteren en/of meer over andere culturen willen leren. IYNF heeft veel ervaring en kennis op het gebied van het organiseren van activiteiten en trainingen, maar ook hoe je zelf een trainer kan worden, hoe je Europese subsidie kan krijgen om je projectidee te realiseren of hoe je een goed programma samenstelt. IYNF is een uitgebreid netwerk met honderden lokale groepen. Naast deelnemer aan activiteiten kun je ook vrijwilliger worden. Dat dit je veel kan brengen kan ik uit eigen ervaring vertellen. Internationale ervaring als vrijwilliger staat erg goed op je CV. De laatste jaren hadden we erg weinig Nederlandse deelnemers, maar sinds 2009 wordt dat beter en beter. Op elke activiteit was er minimaal 1, maar vaak meerdere Nederlanders. Ik ben nu als Nederlander werkzaam op kantoor en sinds onze Algemene Ledenvergadering eind april in Oostenrijk zijn we ook een Nederlander in het bestuur rijker. Daarnaast is het contact met het landelijk bureua van Nivon in Amsterdam erg goed en zitten er twee jonge leden in het Centraal Bestuur van het Nivon. Ik denk dat dit alles erg goed is voor de samenwerking en de mogelijkheden voor de Nederlandse jongeren om letterlijk hun grenzen te gaan verleggen.'
Wat zijn je toekomstplannen?
'Ik heb in principe bij de IYNF een contract voor één jaar, dus tot maart 2011, met mogelijke verlenging van twee jaar. Wat ik daarna ga doen weet ik nog niet. Ik ben wel van plan t.z.t. weer terug te keren naar Nederland. Mijn grote droom is nog steeds om een eigen bedrijf te starten.'
Hoe word je Secretary General van IYNF?
'Door grote passie, inzet en motivatie te hebben om de organisatie vooruit te brengen. Bij IYNF op kantoor werken alleen maar jongeren, tussen de 20 en 28 jaar). Daarnaast moet je er van houden om veel te reizen en niet bang te zijn voor een flinke hoeveelheid uitdaging en werk. Als Secretary General ben je de spil in het wiel. Het is dus ook erg belangrijk sociaal vaardig te zijn en met de verschillende stakeholders - met allemaal verschillende interesses en belangen - overweg te kunnen. Uiteindelijk zijn het altijd de mensen die de organisatie maken.'
Waar woon je nu?
'In het mooie Praag, waar het kantoor van IYNF is gevestigd. Dat is een geweldige stad om te wonen. Erg levendig en de stad heeft een gigantisch groot cultureel aanbod, er is altijd wel wat te doen en vaak moet je zelfs kiezen. Je bent zo uit en buiten de stad en de Tsjechische natuur en ruimte is erg mooi.'
Voor meer informatie en het laatste activiteitenaanbod ga je naar www.iynf.org
Hier vind je ook de webshop met verschillende publicaties en kun je je aanmelden voor de YINF-nieuwsbrieven.
Mocht je een keer in Praag zijn dan ben je van harte welkom op ons kantoor!’